タイガー・ウッズが、マスターズ出場に向けて、オーガスタ・ナショナルで練習ラウンド行った。2021年2月の自損事故で、右足を失う可能性のあるほどの大怪我をからの復帰だ。
タイガー・ウッズは、今までにマスターズで5回優勝している。これは、ジャック・ニコラウスの６回に次ぐ、２位の記録である。今回優勝するれば、タイになる。
練習ラウンドでは少し足を引きずって歩いていたようだ。マスターズではカートに乗ることができないので、すべて歩くことがかなり辛いとインタビューで答えている。
練習ラウンドで一緒にプレイしたフレッド・カプルスによれば、ショットは素晴らしいと言うことだ。ただカプルスによれば、タイガー・ウッズは痛みに耐えてプレイしていると言う。
彼は2019年にはマスターズで優勝して、11年ぶりのメジャーでの優勝記録している。その翌年2020年には、不調で38位と言う結果に終わった。そして、あの事故である。足を失っていれば、プロのプレイヤーとしての人生は終わっていたかもしれないので、まず出場できることが素晴らしい。そして、今回優勝すればニクラウスの並ぶことができる。これは、歴史に残る。72ホールを歩き続けなければいけないマスターズで、足の痛みは苦痛であろうが頑張ってもらいたいものだ。
特にそう思っているのは、放送するテレビ局であろう。日本のTBSは、昨年のマスターズでは松山英樹の優勝で最終日の平均視聴率が12.1%だった。これは早朝と言うことを考えると非常に高い視聴率だ。TBSのマスターズ放送としても最高視聴率と言う。タイガー・ウッズが土曜・日曜まで優勝に絡んでくるようなことがあると、この視聴率に近い数字を取る可能性は高い。それだけ多くのファンがタイガー・ウッズの復帰を望んでいるからだ。
アメリカにおいてはESPNとCBSが放送する。昨年は松山の優勝で、視聴率は平均5.5%と、1957年からの記録で見ると下から2番目の悪い視聴率を記録した。やはりみんなが見たいプレイヤーが優勝しないと視聴率は取れない。だからESPNとCBSがタイガー・ウッズの調子を1番心配してるだろう。
友人で何人かが足の関節の手術をしている。彼らにとってもタイガー・ウッズの今回のマスターズでの活躍は励みになるだろう。そういう意味でも、個人的にタイガー・ウッズに頑張ってもらいたいと思っている。
