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雲南省に行ったのは、「雲南の少女 ルオマの初恋」という映画を見たからだ。登場する棚田の美しさに見せられて、雲南まで行った。映画の舞台になった元陽は、雲南省の南部にある。元陽の観光の中心地は「新街」という町で、ここにはいくつもホテルがある。「新街」という名前だが、この町も古く手狭になったために行政の中心は山の麓にできた、新しい「元陽」にすでに移っている。つまり、「新街は古い街だ。
という訳で、古い「新街」に滞在して周辺の棚田を見て歩いたが、夜はここに戻って食事をしたり飲んだりした。
「新街」はかなりの高地で山の上にあるため、町の中心の広場からは遠くが見渡せる。山の斜面に張り付く家々がまるで絵画のように見えていた。
夕方になると観光客や地元の人が、見晴らしの良い広場に集まってくるようだ。観光用の車や三輪車もここに集まってきているので、予約や交渉ができる。
映画の中で、ルオマはこの辺りでトウモロコシを焼いていた。一角に入った途端に気がついた。