写真好きな学生がいて、写真の話をしているときに、川内倫子の話になった。川内倫子の写真集は「Illuminance」、「AILA」、「as it is」など持っているが、広島の研究室にある「うたたね」を見ながら話した。「うたたね」は、その写真界においても、個人的にも重要な位置を占めている。この写真集が、写真を変えたと言っても良い。個人的には、モノクロ写真の階調派なので、最も好きな写真家からは外れるが、川内倫子は好きな写真家ではある。
彼女の作品は、「生と死」という、多くのアーティストが取り上げてきた普遍的なテーマを、彼女らしい繊細かつ深い洞察で捉えている。まず、タイトルの「うたたね」の眠るという行為を通じて、「短い死」としての一時的な消失や休息を示しているようだ。
「うたたね」に収められた一枚一枚の作品は、生の瞬間と死の静寂を同時に捉えることで、観る者に深い感動を呼ぶ。例えば、ある作品では、窓から差し込む柔らかな日の光に照らされながら眠る人物が写されている。ここでは、光と影の対比が、生の温もりと死の静けさの間の微妙な境界を描き出しているようだ。眠る人物の無防備な姿は、生の脆弱性を表現しつつ、同時に日常の中に潜む死の静寂を感じさせる。
別の作品では、部屋の中で静かに横たわる若者の姿が捉えられている。彼の閉じられた瞳と静かな表情は、生の世界から一時的に離れ、再生のための短い「死」へと旅立つ様子を表している。ここに描かれる眠りは、日常の中での一時的な逃避であり、同時に生の中に常に存在する死を示唆している。
また、別の作品には、深い眠りに落ちた老婦人の姿が描かれている。彼女の穏やかな寝顔、ゆったりとした身体のポーズは、生命の静謐さを感じさせる。しかし、その静けさは同時に、老婦人の永遠の眠り、すなわち死に対する予感をも喚起している。川内はここで、時間の流れの中での一時的な安息を、生と死の境界線上での瞬間として捉えてているのだろうと思う。生は常に死に向かう斜面の上でバランスを保っているのだ。
別の作品では、子供が花畑で眠っている姿を写している。花々の中で無邪気に眠る子供の姿は、死からはるかに離れた生の輝きと純粋さを象徴している。しかし、花々のはかなさ、その一時的な美しさは、生の儚さと死への自然な移行を暗示する。この作品は、生命の周期と自然のリズムを映し出しており、生と死が共存する世界を表現しているのだと思われる。
また、ある作品では、古い木造の家の中にあるほこりだらけの部屋が写されている。この部屋には誰もおらず、時が止まったような静寂が支配している。ここには生活の痕跡が残されているものの、現在はすべて過去のものとなってている。家族が皆、死に絶えたのか、家が抜け殻のように残されれている。それでも、そこに住んでいたのであろう人の気配が感じられる。この作品は、過去と現在、そしてそれらが生と死の概念とどのように交差するかを表現している。
別の一枚では、窓辺でぼんやりと外を眺める少女の姿が捉えられている。彼女の目は遠くを見つめ、その表情には静かな思索が読み取れる。この作品は、生の静けさと死の静寂が融合した瞬間を捉えており、少女の視線の先に何を思うのかについて想像を促す。明るい光と影が交錯する中で、少女の存在感はひときわ際立ち、彼女の生命の輝きや未来と死の不在が同居する瞬間が見事に表現されている。
もう一つの印象的な作品は、部屋の隅に転がる古い人形を撮影したものだ。この人形の損傷した部分や色あせた外観は、過去の生の痕跡を感じさせると同時に、物事の終わりを象徴している。人形の無表情な顔と静けさは、時間の経過とともに失われた生の営みを思い起こさせ、生と死のサイクルを強く印象づけている。
別の作品では、ゆっくりと流れる川の水面が写し出されてている。水面に映る光と影、そしてその流れの中に浮かぶ小さな物体が、永遠の流転と生命のはかなさを象徴している。「ゆく川の流れは絶えずして」の水の流れは、止まることのない時間の経過を表し、生と死が絶え間なく連続していることを示唆しているのだろう。
川内の作品は、日常生活の瞬間を捉えることで、私たち自身の「生と死」を感じさせる力を持っている。スクエアの写真と構図は、被写体とその周囲の環境との関係を強調し、生と死の間の緊張関係を浮き彫りにしている。その作品における色味、特に暖色と寒色のバランスは、生のエネルギーと死の静けさを対比させ、両者の共存と交代を強調する。
「うたたね」における「生と死」というテーマは、写真を通じて、私たちの心にある不安と希望を呼び覚ます。その作品は、一見単純な日常の瞬間の裏側にある真実に、より深い意味を与えているようだ。彼女は何気なくすぎてゆく瞬間も見逃さない。私たちには感じていても明確に見えない人生の意味を定着することで、生と死の間の微妙な関係を探っている。いつも、そのような視線で世界を理解しているのだろう。
